2 Mais à quoi même la force de leurs mains m'eût-elle servi ? - Leur vigueur avait péri tout entière,
3 A cause de la disette et de la famine épouvantable ! - Ils rongeaient les racines de la steppe, - leur mère était terre de dévastation et de désolation :
4 Ils cueillaient l'arroche au buisson - et la racine des genêts était leur pain.
5 De la société ils étaient chassés, - on vociférait contre eux comme sur le voleur,
6 En sorte qu'ils habitaient aux abrupts des torrents, - dans les creux du sol et les rochers ;
7 Parmi les buissons, ils brayaient, - sous le paliure ils étaient entassés.
8 Fils de paria et plus encore fils d'homme sans nom, - ils étaient retranchés du pays.
9 Et maintenant je suis leur chanson, - je suis devenu leur quolibet.
10 Ils m'abhorrent et m'ont fui - et n'ont pas épargné à mon visage le crachat !
11 Celui qui dénoue sa corde me fustige, - de même celui qui de sa face a rejeté le mors !
12 A droite surgissent des témoins, - dans le rets ils ont jeté mes pieds - et ont remblayé des routes contre moi.
13 Ils ont détruit mon sentier pour ma porte. - Ils montent et nul ne les arrête
14 Ainsi par une large brèche ils arrivent, - sous les ruines ils se sont roulés.
15 Des terreurs fondent sur moi, - comme le vent, elles emportent mon honneur - et comme un nuage a passé mon salut.
16 Et maintenant sur moi se répand mon âme, - des jours d'affliction m'ont saisi :
17 La nuit, mes os sont transpercés, - et mes veines ne reposent pas.
18 Très fort il retient mon vêtement, - et me serre au col de ma tunique.
19 Il m'a précipité dans la fange - et je suis devenu pareil à la poussière et à la cendre !
20 Je crie vers toi et tu ne me réponds pas. - Je me lève et tu n'y prends garde,
21 Tu es devenu cruel pour moi, - de toute la force de ta main tu me persécutes.
22 Au vent tu m'enlèves et me fais chevaucher, - et l'orage me dissout en eau.
23 Je sais que tu m'emmènes à la Mort - et au rendez-vous de tous les vivants.
24 Pourtant sur le pauvre je ne portais pas ta main, - si dans son infortune il m'implorait !
25 N'avais-je point pleuré sur celui dont les jours sont peine ? - Mon âme ne s'est-elle point attendrie sur le pauvre ?
26 C'est le bonheur que j'espérais et le malheur est venu, - c'est la lumière que j'attendais et l'obscurité est venue.
27 Mes entrailles ont bouillonné sans arrêt, - des jours d'affliction sont venus pour moi !
28 Tout bruni j'ai marché sans qu’il y eût de soleil, - je me suis levé dans l'assemblée et j'ai crié ;
29 J'ai été un frère pour les chacals - et un compagnon pour les filles du désert !
30 Ma peau a noirci sur moi - et mes os ont brûlé de fièvre.
31 A la lamentation a servi ma cithare - et mon chalumeau à la voix des pleureuses.